КРАЙ ЗЕМЛИ

ДЕЙСТВУЮЩИЕ ЛИЦА:

Александр Македонский - царь Македонии и великий завоеватель.
Аристотель - учитель Александра, знаменитый философ,
Симбик - хозяин волшебного узелка,

Симбик уже лёг спать, как вдруг почувствовал, что волшебный узелок, который он всегда клал под голову вместо подушки, зашевелился. Значит, в нём могло происходить что-то интересное…
Сон тут же улетучился. Симбик торопливо развязал узелок, заглянул внутрь и тут же почувствовал очень неприятный удушливый запах…
- Да, Александр, ты достигнешь Края Земли, и все народы мира будут покорны тебе! - нараспев говорила старуха в белой хламиде, стоя возле трещины в земле, из которой поднимался густой белый дым.
- Я это и так знал, - заявил молодой воин в сверкающих доспехах и золотом шлеме. - Просто хотел проверить, верно ли пророчат дельфийские пифии…
Вид у него был довольно грозный, и Симбик, пока его не заметили, поспешил спрятаться за большим серым камнем, торчащим из земли. Но оказалось, что и здесь он не один…
- Я-то надеялся, что он одумается, - проворчал рослый старик с длинной седой бородой, скрывающийся в густой тени.
- А куда это я попал, - поспешил поинтересоваться Симбик. - И кто это там?
- Ты в Дельфах, это город такой в Греции, - охотно объяснил старик. - А вот это, - старик ткнул носком сандалии в камень, за которым они спрятались, - Пуп Земли, центр мира. Отсюда, говорят, до любого из краёв Земли одинаковое расстояние.
- Но ведь Земля круглая! Нет у неё никакого края! - воскликнул Симбик.
- Вот и я говорю то же самое, а он не верит.
- А он - кто? - осторожно спросил Симбик.
- Ты не знаешь Александра, царя Македонии?! - Старик задумчиво почесал бороду.
- Знаю, конечно! Это такой великий завоеватель. Он давным-давно завоевал Персию, Египет, дошёл со своим войском до самой Индии, но дальше его не пустили.
- Тихо ты… - предостерёг Симбика старик, с опаской оглядевшись по сторонам. - Если он узнает, что его куда-то пускать не хотят, сразу же туда кинется.
За разговором они не расслышали приближающихся шагов, а потом прятаться было уже поздно, - Александр стоял рядом и подозрительно разглядывал собеседников, поглаживая ладонью рукоять меча. Впрочем, выглядел он довольным, - видимо, то, что сказала предсказательница, его вполне устроило.
- Послушай, Аристотель… - Он похлопал старика по плечу. - Мне всё равно, что ты думаешь о форме Земли. Но мне нужно, чтобы у неё был край. Если его не будет, я не смогу до него дойти. Я желаю подёргать за хобот хотя бы одного из слонов, на спинах которых лежит Земной Диск…

В разные времена и в разных странах люди по разному представляли, как устроен мир, в котором они живут.

ЗЕМЛЯ ПЛОСКАЯ

В древности у разных народов часто встречалось мнение, что Земля лежит на спинах трёх гигантских слонах, которые стоят на панцире гигантской черепахи. А та просто плавает в безбрежном океане. Впрочем, с этим мнение были согласны далеко не все - многие считали, что Землю подпирают три огромных кита.

Древние египтяне считали, что Вселенная имеет вид большой долины, вытянутой с севера на юг, и в центре ее находится Египет. Небо уподоблялось большой железной крыше, которая поддерживается на столбах, а на ней в виде светильников подвешены звезды.

В Древнем Вавилоне все были уверены, что Земля имеет вид выпуклого острова, окруженного океаном. Внутри Земли будто бы находится "царство мертвых".

В Древнем Китае считали, что Земля имеет форму плоского прямоугольника, над которым на столбах поддерживается круглое выпуклое небо. Разъяренный дракон будто бы согнул центральный столб, и Земля наклонилась к востоку. Именно поэтому все реки в Китае текут на восток. Небо же наклонилось в обратную сторону, поэтому все небесные светила движутся с востока на запад.

В легенде восточно-африканских племен рассказывается о рыбе, плавающей в море с камнем на спине. На камне стоит корова, а Земля насаженга на её рога. Время от времени, устав от тяжести Земли, корова перебрасывает ее с одного рога на другой, и от этого происходят землетрясения.

ЗЕМЛЯ КРУГЛАЯ

По мнению Пифагора Самосского, жившего в Греции за 500 лет до Рождества Христова, Земля, как и другие небесные тела, имеет форму шара. Вселенная представлялась Пифагору в виде вложенных друг в друга прозрачных хрустальных сфер, к которым прикреплены планеты. В центре мира помещалась Земля, а вокруг нее вращались сферы Луны, Меркурия, Венеры, Солнца, Марса, Юпитера и Сатурна. Дальше всех находилась сфера неподвижных звезд.

С Пифагором был полностью согласен Аристотель. Увидев однажды тень, которую земля отбросила на Луну, он написал: "Солнце и планеты обращаются около Земли, находящейся неподвижно в центре мира. Земной огонь цветом своим, не имеет никакого сходства со светом солнечным, белизна которого ослепительна".

В XV веке польский астроном Николай Коперник, наблюдая за движением небесных тел, пришёл к выводу, что Земля вовсе не находится в центре мира, а вместе с другими планетами вращаются вокруг Солнца.

Вместо того, чтобы возразить великому завоевателю, Симбик проснулся, - и вовремя. Иначе ему было бы только хуже… Цари в древности считали себя равными богам и никаких возражений не терпели.

Александр, царь Македонии завоевал Грецию, Египет, Финикию, Персию, а вот в Индию его действительно не пустили. До Края Света великий завоеватель так и не добрался, но до конца дней своих был уверен, что он где-то есть.